Vecchio… quasi come Oxford
Soundtrack da ascoltare durante la lettura: “Running out of time” – Tyler, The Creator
Avete presente quando scoprite qualcosa, come la nascita delle sitcom che vi vedevate da piccoli, e improvvisamente vi sentite vecchi? Ecco, allora pensate a come dovrebbero sentirsi i primi studenti dell’Università di Oxford… peccato, però, che nessuno sia mai riuscito ad arrivare a più di 1000 anni di vita.
Vecchia come…
Eh si, perché la cara e vecchia Oxford è nata nel 1096 – così si pensa – e il tempo passato dalla sua apertura è all’incirca lo stesso che ci separa dall’inizio del cristianesimo – I secolo a.C. -. Così come la sua età, anche la storia dell’Università è decisamente ampia. La scuola ha aperto con un unico indirizzo: medicina. Poi, negli anni, i corsi di studi si sono ampliati e il centro di studi ha raggiunto la sua fama attuale.
All’inizio, c’è stato bisogno di una piccola spinta: nel 1167, il Re Edoardo II ha dovuto vietare agli studenti inglesi di iscriversi all’Università di Parigi per aumentare le iscrizioni in quella nativa – insomma, poco competitivo -. Da quell’anno ne sono successe di cose nella cittadina di Oxford, belle e brutte, e tanti volti famosi sono passati per le mura del rinomato centro di studi; tra questi: Oscar Wilde , Margaret Thatcher, Bill Clinton , Stephen King e molti altri – compresa un’interminabile lista di primi ministri, premi Nobel e atleti di successo -.
Più vecchia di…
Okay, abbiamo capito, ormai, che la nostra Oxford è vecchiotta, ma sappiamo quantificare la sua età? Non parlo di anni, ma di eventi. In particolare, alcuni di questi vi faranno mettere in dubbio quello che stiamo studiando adesso a scuola. Riguardo le discipline scientifiche, l’Università è stata fondata 600 anni prima che Malpighi scoprisse l’esistenza dei globuli rossi e 800 anni prima che Pasteur formulasse la teoria dei germi, cioè il semplice fatto che ogni malattia sia causata da un microbo specifico. – Prima si credeva che fosse colpa dell’aria cattiva. –
Anche a storia, però, gli insegnanti di Oxford erano messi maluccio. L’università è nata 100 anni prima della nascita del generale mongolo Gengis Khan e, addirittura, 400 anni prima che l’impero azteco venisse fondato, studiato allora come un nuovo popolo “emergente”. Per 400 anni, i ragazzi hanno fatto geografia senza sapere dell’esistenza dell’America e fu proprio uno dei loro professori, William Buckland, a descrivere scientificamente, per la prima volta, un dinosauro.
Sicuramente, prima a scuola si studiava molto meno – beati i vecchi studenti -, ma chissà quante cose ci sono ancora da scoprire, che tra qualche centinaio di anni saranno solo old news.
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