Quando la cover è obbligatoria: Smells like teen spirit
Soundtrack da ascoltare durante la lettura: “Smells Like Teen Spirit” – Nirvana
Continuando la nostra rubrica sulle cover più famose, parliamo di un brano che nel corso degli anni è stato rielaborato da molti artisti, qualcuno rimanendo fedele all’originale, qualcun’altro rivoluzionandolo: Smells Like Teen Spirit dei Nirvana.
Il 10 settembre 1991 viene pubblicato uno dei brani indimenticabili che ha fatto la storia della musica: Smells Like Teen Spirit della band grunge statunitense Nirvana, composta da Kurt Cobain, Krist Novoselic e Dave Grohl.
Il brano è la traccia d’apertura dell’album Nevermind che ebbe uno straordinario successo proprio grazie al singolo e si posizionò in cima alle classifiche all’inizio del 1992, sancendo l’entrata del rock alternativo nella musica mainstream.
Genesi
Il leader Kurt Cobain prese ispirazione per il titolo durante una serata all’insegna di alcol e vandalismo in compagnia della sua amica, nonché cantante principale della band Bikini Kill, Kathleen Hanna. La ragazza scrisse sul muro della casa di Cobain con la vernice spray “Kurt smells like teen spirit” –“Kurt profuma di Teen Spirit”-, ma che cos’è il teen spirit? A differenza di quanto si possa pensare, non si riferisce allo “spirito adolescente ribelle”, bensì si trattava di un deodorante per giovani molto in voga all’epoca.
Il brano ebbe un immediato successo e venne considerato “l’inno dei ragazzi apatici” della Generazione X, nonostante i membri del gruppo si mostrassero a disagio con il successo e le attenzioni che ricevettero da parte del pubblico. Anche dopo la morte di Kurt Cobain, Smells Like Teen Spirit è considerata una delle canzoni più importanti della storia della musica rock. La rivista Rolling Stone la posiziona al quinto posto nella lista dei 500 migliori brani musicali di tutti i tempi.
Nel corso degli anni, il brano è stato rielaborato da tantissimi artisti: rockstar, cantanti pop, cantautori, cori classici, jazz band. Qualcuno è rimasto fedele all’originale, qualcun altro l’ha cambiato totalmente. Vediamo alcune delle migliori cover che sono state realizzate, non pima di esserci goduti insieme l’originalissima.
Patti Smith
Nel 2007 la cantante rock Patti Smith pubblica Twelve, un disco-raccolta dedicato ai brani musicali che hanno cambiato la sua vita e influito nella sua carriera. La sua versione di Smells Like Teen Spirit è semplice ed essenziale, con un arrangiamento quasi folk composto solo da voce, chitarra, banjo e violino.
Tori Amos
Una delle prime cover realizzate del brano fu quella della cantautrice Tori Amos, contenuta nell’album Crucify del 1992. La sua è forse la versione più conosciuta in assoluto e lo stesso Cobain la definì “una grande versione da colazione”. Dimenticate la rabbia e le urla di Kurt e godetevi questa ballata malinconica, eseguita interamente con il pianoforte. L’intensità della sua interpretazione vi lascerà ipnotizzati.
Robert Glasper Experiment
Pubblicata nel 2012, la versione del gruppo elettro-jazz di Robert Glasper è quella che si prende più libertà in assoluto. A parte la voce che riprende la melodia dell’originale, l’arrangiamento è completamente diverso. È suonata con un approccio urban ed ha un sound ipnotico e quasi trascendentale che vi farà entrare in un’altra dimensione.
The Bad Plus
The Bad Plus sono un trio jazz con influenze pop e rock, noto per aver registrato molte cover inusuali di brani delle band più disparate tra cui Black Sabbath, Radiohead e Tears For Fears. Nel 2003 pubblicano These Are The Vistas, in cui è contenuta la loro cover di Smells Like Teen Spirit in versione swing e jazz, senza voce e chitarre elettriche.
Bruthal 6
Degna di nota è sicuramente la versione della band heavy metal Bruthal 6, contenuta nell’omonimo album del 2006. Se siete amanti del genere, questa cover è ciò che fa per voi! Il cantante è ancora più arrabbiato e canta in modo ancora più aggressivo e urlato rispetto all’originale.
Miley Cyrus
In occasione del suo Gypsy Heart Tour del 2011, la cantante Miley Cyrus si è esibita con la sua personalissima versione del brano, che considera una delle ragioni per cui è diventata una performer. Sebbene da alcuni l’accostamento tra la popstar e i Nirvana sia stato considerato blasfemo, la sua versione è piuttosto fedele e la voce roca e rock di Miley si adatta perfettamente al brano.
Take That
In un concerto del 1995, la boyband pop britannica Take That realizza una coraggiosa esibizione di Smells Like Teen Spirit. Considerata una delle versioni peggiori del brano, forse perché lontana dalle solite canzoni cantate dalla band, ma comunque abbastanza fedele all’originale.
Scala & Kolacny Brothers
Il coro belga di voci femminili Scala & Kolacny Brothers, famoso per reinterpretare i classici del
pop e del rock, realizza Smells Like Teen Spirit, con un pianoforte romantico e voci spettrali, molto suggestivo, addirittura a tratti inquietante.
R3hab e Amba Shepherd
Il DJ e produttore R3hab, insieme alla cantante Amba Shepherd, nel 2020 realizza una versione dance del brano. I cultori dei Nirvana la considereranno una eresia, ma per chi ha solo voglia di divertirsi e ballare, questa versione è tutto sommato accettabile -se dimentichiamo l’esistenza del capolavoro originale-.
Queste erano alcune delle cover che negli anni sono state realizzate di Smells Like Teen Spirit, alcune molte riuscite, ma nessuna si avvicina minimamente al capolavoro originale dei Nirvana. Rimanete connessi per scoprire le prossime cover di cui parleremo.
Scritto da Arianna Abatecola
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